Voici mon histoire et celle de ma soeure que j’ai toujours cherché sans y parvenir depuis ma tendre enfance et voilà qu’à 50 ans je la découvre enfin.

Cette soeur, étant née d'une relation illégitime,est demeurée inconnue de toute la famille.

   Mais moi, je me rappelle comme si cela datait d'hier avoir été avec ma mère dans une ville lointaine chez une femme, sur recommandation de ma tante maternelle qui avait accepté d'aider ma mère à mettre au monde l'enfant qu'elle portait. Ma tante avait aidé ma mère dans le seul but d'éviter le déhonneur pour la famille.

     Je me rappelle de tous les détails de sa naissance mais, une fois devenu grand, j'avais perdu le fil et ne su comment trouver cette soeur.Ma mère avait refusé d'aborder le sujet avec moi et c'était ainsi que de guerre lasse ,j'avais cessé d'espérer en tirer quelque chose d'elle, c'était aussi par respect que je cessais de lui poser la question. J'allais souvent dans cette ville et me mettais à observer les filles de son age en me disant que l'une d'entre elles était peut être ma soeur.J'avais envie de leur demander leur prénom mais je n'osais de peur des réactions. 

    le Mercredi 4 Juin 2008

        J'endurais cette situation et essayais d'en supporter le poids, en ne me doutant jamais de pouvoir un jour arriver à mon but: retrouver ma soeur maternelle, bien qu'étant naturelle ou illégitime ou issue d'une relation proscrite. Qu'importe, même si ma mère , pour des raisons évidentes, ne veut pas révéler son existence; moi au contraire, j'ai toujours été animé d'un désir profond de la connaître. Quel est son tort si elle est dans cette situation? Je suis conscient du tabou mais je ne veux que connaître une soeur dont je me rappelle de la naissance . Je continuais de chercher avec l'espoir de la retrouver qui ne m'a jamais quitté. 

  En me lisant et le faire savoir vous m'encouragez à continuer. Merci et; à la prochaine....    

Le matin ce fut Brahim qui se leva le premier. “Tante Meriem” était là elle aussi. Elle prépara le café. Quand Mihoub fut réveillé il était neuve heure. Quelques instants après,”Tante Miriem”, Brahim et Mihoub prirent le café ensembles.”Tante Miriem” découpait silencieusement les morceaux de pain tout en observant discrètement Mihoub. Celui-ci était pressé de savoir ce qui s’était passé mais se retenait par honte ou par crainte de la réponse. Soudain “Tante Miriem” rompis le silence en s’adressant à Mihoub :

-"Mon fils, il faut avoir du courage. Tu es encore jeune et ton avenir est devant toi; il y a tes études.….” Puis elle se tu, comme si elle ne savait ce qu’elle allait dire. Mihoub la considérait avec curiosité et impatience, Brahim surveillait les réactions de son ami.”Tante Miriem” lâcha en détournant son regard :

-         “Elle vient d’accoucher !” Puis elle se précipita vers Mihoub et le dans ses bras celui-ci sanglotait comme un enfant. Elle essayait de le consoler.

-         “Tu te remarieras et tu refera ta vie, tu es encore jeune…..Dieu t’es venu en aide pour te débarrasser de cette femme sans honneur.”

Elle lâcha Mihoub de ses bras, le regarda et remarqua qu’il s’était remis du choc. Le voyant ainsi , elle lui raconta que Rokaïa avait accouché d’un enfant de sexe masculin. Et ajouta à l’attention de Brahim :

-“Vous allez faire un tour dehors. Vous reviendrez pour le déjeuner….Attention ne laisses pas Mihoub tout seuloi e.” Puis souffla à l’oreille de son fils :

-          “Ne dis rien aux gens dehors sur ce qui s’est passé cette nuit.”

Les deux garçons sortirent. Mihoub avait l’impression que tout s’effondrait autour de lui. Cependant il était soulagé par la présence de Brahim. Celui-ci essayait de le divertir par des anecdotes et des blagues. L’après midi les deux amis allèrent au cinéma. Le film qu’ils virent plut beaucoup à Mihoub. Brahim faisait tout pour lui faire oublier son malheur. Ainsi ils passèrent la 2eme nuit ensemble. Le matin Mihoub décida d’aller chez lui malgré l’opposition de “tante Miriem” qui finit par dire :

-          “Bon je t’accompagne.”

En rentrant, Mihoub constata tout de suite l’irritation de Fatma. C'était visible quelque chose de grave venait de se passer. Et puis Si Salah claqua la porte nerveusement et sortit, il sembla surpris par la présence de Mihoub qu’il croyait chez “tante Miriem.”

Un moment de silence puis la voix dure, rocailleuse et monotone de Si Salah se fit entendre :

-           “ maintenant que tu m’as déshonoré et déshonoré mon fis, je ne veux plus te garder chez moi. J'ai été naïf et j'avais trop confiance en toi, j'espère que Dieu te punira pour ton pêché."

Le père intervient à l'intention de sa fille :

- "Il faut que tu te débrouilles pour trouver où aller . Nous avons assez créer de problèmes à Si Salah comme ça" 

Sa femme le coupa en s’adressant à Rokaïa:

-          “Si au moins tu nous avais prévenu nous n’aurions pas créé des problèmes pour ce garçon si gentil.”

Mihoub, l’oreille collée à la porte, des larmes lui coulaient le long du visage, secouait la tête :

-         “ La vipère, comme si elle ignorait tout.” Se dit-il à l’adresse de sa belle mère.

Le père de Rokaïa s’adressa à Si Salah d’un air grave et solennel :

-          “ mon frère, vous avez été un brave homme à notre égard, maintenant faites de votre bru ce que vous voulez. De toutes les façons je ne l’accepterai plus dans ma maison.”

La mère ne put retenir ses larmes. Tout le monde observait le silence. Si Salah se leva.

-          “Elle n'est plus ma bru mais elle passera la nuit ici, dit-il à l’adresse de Rokaïa. Demain sa mère et sa tante lui trouveront un endroit.”

 Effectivement le lendemain Mihoub ne trouva pas Rokaïa. Il se prépara à quitter la ville pour rejoindre l’université. Comme il était soulagé ; il se sentait plein d’aise et d’espoir. Mais le choc ne cessait de le déchirer. En parcourant les rues il évitait au de rencontrer les gens de ses connaissance car la nouvelle avait vite de gagner toute la ville…. Dans le train Mihoub poussa un ouf de soulagement et d’espoir. Durant le trajet il ne parla à personne. En arrivant il alla vite rencontrer Zhor et lui raconta le dénouement de son histoire. Celle ci était à la fois heureuse et soucieuse : heureuse pour Mihoub qui était libéré d’un problème mais soucieuse quant au comportement de celui-ci.  

    En réfléchissant il prit la décision de retourner chez lui pour prouver la grossesse de sa femme et éviter le traquennard qu’elle et sa tante étaient en train de préparer.

      Le matin Mihoub annonça sa décision à Zhor.

 -         “ Je crois que c’est le meilleur moyen d’empêcher le pire et la meilleure occasion de me débarrasser d'elle définitivement.” Dit-il. Zhor méditait en le regardant :

 -         “ réfléchis Mihoub; c’est un meilleur moyen pour te débarrasser d’elle mais n’oublies pas que c’est la nièce de ta belle mère. En dénonçant Rokaïa tu dénonces aussi Fatma. Tu vas détruire le foyer de ton père….”

  Mihoub l’arrêta :

 -         “ peut être aurais-je aussi la chance de sauver mon père de cette vipère. Il se remariera.”

  Mihoub parlait d’un ton si décidé et d’une voix si dure que Zhor ne su que répondre et finalement acquiéça.

 Mihoub quitta l’université, heureusement pas pour toujours, car il espérait y revenir une fois sa mission terminée. Il savait qu’il devait affronter les questions de tout le village sur son retour prématuré :

 -“pourquoi es-tu revenu ?”

 -“je n’ai pas où loger, il n’y a pas de place; on nous a demandé de revenir plus tard lorsque les chambres seront prêtes; dans un mois, peut être même deux.”

 Il imaginait les taquineries de ses amis :

 -         “ Tu n’as pu tenir là-bas ; tu t’es habitué à la vie de marié.”

     Le plus que Mihoub craignait c'était la réaction de son père. Ce dernier étonna Mihoub par sa compréhension de la situation :

 -“ Bon puisque c’est ainsi, ne perds pas ton temps avec les voyous. Occupes-toi à lire te à réviser tes leçons.”

     Mihoub était soulagé mais il devait tout de suite penser à ce qu’il était venu réellement faire. En vérité il ne savait par quoi commencer; il devait se confier à quelqu’un. Mais tout de suite il rejeta cette idée parce que la situation ubuesque dans laquelle il se trouvait ne pouvait être comprise par n’importe qui et il risquait d’ébruiter son histoire et de s’attirer des problèmes et être la risée de tout le village.   

   Une fois reposé de son voyage, il commençait à rédiger une lettre à Zhor. Sans écrire l’en tête il commença :

     “ Heureusement que mon père ait accepté l’explication que j’ai donné de mon retour : un manque de chambres et le fait de retourner dans un mois ou deux à l’université. Me voici donc chez moi, elle est là : entrant et sortant visiblement embarrassée par ma présence. J’ai un livre devant moi sur lequel j’écris, et, à chaque fois qu’elle entre j’enfouis la feuille dedans et fais semblant de lire.

       C’est maintenant seulement que je me rends compte qu’elle est enceinte et c’est maintenant seulement que je commence à penser à ce que serait mon attitude lorsqu’elle accouchera. D’ailleurs me rendrais-je compte ? Combien lui restera-t-il ? Ce qu’elles préparent elle et sa tante ? A toutes ces questions je ne sais que répondre. Mais ce que je sais c’est l'expression de ses yeux noirs et perçants et de son visage que ni le maquillage outrancier ni les sourires forcés n’arrivent à cacher la trahison perfide et malheureuse. Chère Zhor je suis angoissé à l’idée qu’elle accouchera chez moi. Je serai la cible des plaisanteries, des moqueries et même de mépris de la part des gens du village. J’ai été victime de ce mariage duquel j'essaie de m’échapper maintenant. Mais je sais que c’est une occasion que je ne peux rater sinon je la subirais toute ma vie et je n’aurais aucune raison à invoquer pour mon père, qui ne veut pas s’embrouiller avec les parents de Rokaïa, pour me séparer d’elle. Je pense me confier à tante Mirièm qui peut m’aider au moins moralement. Pourquoi ne le ferait-elle pas ? Elle sait tout.

   Chère Zhor, l’espoir est toujours présent ; j’ai confiance en l’avenir. Le malheur se dissipera et nous nous reverrons ; je reviendrais à l’université et tout sera terminé. Sois tranquille tout se passera bien…. Il n’y a que toi qui me manques. Te rends –tu compte combien j’aurais voulu t’avoir auprès de moi ? Je me réconforte par l’écriture en pensant que tu penses aussi à moi. Car, c’est peut être par la pensée que tu m’aideras."

       Ce que Mihoub n’avait pas écrit dans sa lettre c’était qu’il avait rencontré tante Mirièm dans son chemin à la maison.

         "J’étais la vraie amie de ta mère que dieu la bénisse dans sa tombe, disait-elle à Mihoub à chaque fois qu’elle le rencontrait, nous étions des soeurs devant Dieu”.Tante Mirièm était une vieille voisine et amie de sa défunte mère dont elle ne cessait d’évoquer les qualités devant Mihoub au point d’irriter parfois Fatma qui esquissait un geste de dépit devant tant de louanges de la mère de Mihoub. Cette fois elle ne manqua pas de le lui rappeler. Mihoub lui avait expliqué son retour, comme à tous les autres, par le manque de chambres; mais il avait senti chez elle comme une satisfaction de le voir.

 -         “ Quand tu te reposeras tu retourneras me voir et prendre le café avec ton frère Brahim.”

     Mihoub n’était pas prêt à aller chez elle au début. Pourtant quand il posta la lettre de Zhor il décida, dans l’espoir de trouver chez elle du réconfort, de lui rendre visite. Tante Mérièm, comme l’appelait toujours Mihoub le fit entrer et l’invita à s’asseoir. Elle l’interrogea sur sa santé et celle de son père. Mihoub sirotait le thé qu’elle lui avait préparé.

  Tante mérièm s’assit devant lui et dit d’un air grave :

        -“ Mihoub, je te considère toujours comme Brahim mon propre fils, tu sais que nous étions moi et ta mère que Dieu la bénisse dans sa tombe comme des soeurs. Il faut que tu m’écoutes; il ne faut pas avoir honte. Ce que je vais te dire tu le sais peut être, mais je veux libérer ma conscience en te proposant mon aide.”  Elle regarda Mihoub qui retint difficilement ses larmes; il acquiesça d’un hochement de tête puis il baissa la tête et s’en alla.

 -         “Oui, dit-elle d’un coup, elle était enceinte avant la célébration du mariage. Maintenant il lui reste peut être quelques jours pour accoucher, je ne peux pas me tromper dans mon calcul. Tout le monde en parle; les femmes l’ont vu au bain et toutes s'étaient aperçues de sa grossesse.

                                 A    suivre.......

   Dans le train qui le menait Mihoub ne put s’empêcher de penser à sa nouvelle vie qui allait commencer pour lui, celle qui l’attendait au bout du chemin. Tout ce qu’il voyait se transformait pour lui en des images qu’il penser rencontrer : Zhor, l’université, ses camarades. Omar, qui l’accompagnait, le rappelait de temps à autre par des remarques, des paroles :

-“ Je ne sais quand ce train arrivera, la prochaine fois nous feront le voyage en car…” puis, s’apercevant que Mihoub ne l’écoutait pas: “ Mihoub, tu parais soucieux,  est ce que tu regrette ?” Mihoub fit non de la tête et souri à son ami qui ne pouvait demander plus pour être sur de la réaction de son ami.

   Mihoub avait l’esprit ailleurs, il pensait fortement à Zhor et ne voulait pas être dérangé. L’université et les études ne représentaient rien en l’absence de Zhor. Il eu un sourire discret à cette pensée parce que Zhor était rassurée par ses parents qui l’encourageaient à poursuivre ses études. Les bruits se mélangeaient au cour de ses pensées.

  La première chose que Mihoub fit à l’université c’était de chercher Zhor qu’il trouva. Ils eurent du mal à retenir leur larmes tellement ils étaient heureux de se voire. Zhor était à la fois surprise de le trouver ici et joyeuse de leur rencontre, Mihoub était aux anges il s’extasiait.

  Ils se retirèrent dans un coin tranquille et se racontèrent les vacances. Mihoub parla surtout de la décision de son père de l’autoriser à poursuivre ses études. Puis aborda ses relations avec Rokaïa :

-         “ Au lit elle me tourne le dos, dit-il, pourtant le jour elle se comporte normalement et ne cesse de folâtrer, je ne peux expliquer ce comportement bizarre.”

Zhor se taisait, le regard perdu; Mihoub chercha ses yeux, s’arrêta et l’obligea à le regarder en disant :

-         “ je ne sais ce que cela veut dire, dit-il, peut être m'aideras-tu à expliquer cette attitude…. Je pense que c’est mieux ainsi, qu'elle me haïsse, parce que je cherche à me débarrasser d’elle.”

 Zhor le coupa et lâcha d'un trait :

-“Elle est enceinte, Mihoub, elle l’était avant le mariage. Une amie qui est sa voisine me l’a dit. C’est pour ça qu’ils avaient précipité la date du mariage…. J’avais douté, maintenant, j’en suis sur.”

Mihoub, les yeux écarquillés, à la fois surpris et ému regardait Zhor dans les yeux, cherchant un réconfort.

         à   suivre....

                                                     3 La fête

 

- “ Nous fêteront le mariage et Mihoub se mariera avec Zhor. Tu verras il finira par l’aimer : ça c’est mon affaire et je m’en occuperai.

-         Oui, Soeur Fatma, ils avaient l’air de s’aimer. Il faut faire vite sinon ce sera trop tard. Il faut parler à Si Salah il faut lui dire la vérité et le convaincre que c’est pour sauver l’honneur de la famille…..

-         Non ! Je ne veux surtout pas que Si Salah le sache. Je te dis que je m’en occupe ne te fais aucun souci pour ça. Et puis Mihoub quittera le lycée cette année il ne la reverra plus parce qu’il n’y a qu’au lycée qu’ils se rencontrent. Ah ! Si je la connaissais cette vipère.”

   Fatma avait réussi à convaincre sa soeur. Effectivement Mihoub arrivait en classe de terminal. Son père lui avait demandé d’arrêter les études après le baccalauréat. “Pour subvenir aux besoins de la famille, car je suis devenu vieux et je ne peux le faire tout seul par ces temps difficiles”. Avait dit Si Salah à son fils Mihoub.

    Mihoub aussi pensait abandonner les études et chercher un travail, mais en vérité il voulait continuer ses études supérieures dont il avait tant envie. C’était ainsi que dans les discussions entre camarades il répondait toujours : “Je verrai après le bac.”Il voulait dire par cette réponse qu’après le bac son père changerait peut être d’avis et le laisserait satisfaire son désire de faire des études supérieures. Cette situation était-elle compatible avec son mariage ? Il se posait cette question parce qu’il connaissait le fils de hadj Kaddour qui étudiait et travaillait en même temps. Car Mihoub se trouvait entre deux alternatives inconciliables pour son père et sa mère : se marier ou continuer ses études. A l’opposé de Zhor qui lui avait dit :

 “ Mes parents me recommandent de continuer après le baccalauréat.” Son père à lui avait des idées préconçues sur les jeunes qu’il connaissaient et qui avaient fréquenté l’université : il les trouvait étrangers aux us et coutumes, avec leur longs cheveux et des habits excentriques. Pour Si Salah, ces gens étaient des impies et si son fils allait à l’université il risquait d’être influencé et il le perdrait à jamais. Pour Mihoub, en se mariant, il se soumettrait aux voeux de son père et c’était l’essentiel. C’était la raison pour laquelle il pensait sérieusement au mariage. Fatma aussi disait souvent et distinctement pour que Mihoub l’entende :

 “ Me voici devenue incapable de m’occuper correctement de mon foyer…” et d’ajouter après un soupir :” Le jour où je marierai Mihoub je me reposerai”. Donc tout son entourage était pour le marier et il n’avait trouvé que son cousin Rachid pour le défendre et à qui un jour Si Salah, qu’il venait de saluer, dit d’un ton ferme : “ Laisses mon fils tranquille et évite lui tes conseils, je ne veux pas qu’il soit comme toi.”

  Rachid avait quitté le village pour aller travailler en ville. Il s’était marié avec une collègue de travail. Ses parents n’avaient accepté ce mariage qu’à contre coeur. Depuis, Rachid ne venait voir ses parents qu’à l’occasion de l’Aïd ou un évènement important. Mihoub écoutait patiemment ses conseils, il ne lui répondait que par des hochements de tête ou le regardait timidement, étant son aîné de plusieurs années, avec des yeux pleins d’envies.    

     Ce jour là Rachid venait à la rencontre de Mihoub avec un large sourire moqueur. Ils s’embrassèrent longuement puis Rachid dit : “ Félicitation, Mihoub”. Ce dernier ne répondit pas. Rachid devint sérieux :

-“Frère Mihoub, à ta place j’aurais agi différemment, il faut penser à ton avenir.  Cette vipère tout le monde au village la connaît; pour moi ça ne mérite pas le sacrifice que tu fais.

-         “C’est ma mère qui est à l’origine, mon père n’est pour rien mais c’est pour lui que j’accepte.” Répondit Mihoub

-     “ Oui ta mère veut faire de sa nièce sa bru et en même temps éviter le déshonneur, mais toi qu’est que tu gagnes?

-         “D’ailleurs je te fais une confidence : si je le fais c’est pour demander à mon père de me laisser suivre mes études en retour. Qu’est que tu en dis ?”

Rachid ne répondit pas. Il salua son cousin, lui promit une prochaine rencontre et s’en alla laissant Mihoub, rêveur.

  Le soir à la maison, Mihoub pensait aux paroles de Rachid en regardant Fatma servir le dîner. A cet instant ses yeux rencontrèrent celles de sa mère il eut un sentiment bizarre  qu’il n’avait jamais éprouvé auparavant .Son père qui était en face remarque son comportement et s’écria à la direction de Mihoub: “ Manges! Qu’est que tu as ?”

- “Rien “. Répondit-il, gêné. Le dîner se poursuivit dans un silence opaque que seuls les sons provenant de la télévision troublaient.        

      Le lendemain il se levait comme d’habitude lorsque "sa mère" s’approcha de lui :

-“ Ton père et moi travaillons pour préparer ton mariage. Ce sera le meilleur mariage du village.” Dit-elle. Mihoub achevait de boire son café en silence. Un instant il leva vers elle sa tête comme pour faire une importante déclaration mais ne dit rien, laissant Fatma de pétrifiée par son attitude qu’elle trouva certainement bizarre mais se garda de réagir. Mihoub mis son pardessus et se dirigea vers la sortie pour aller au lycée; un jour semblable aux autres jours commença.

                                           1             Les  fiançailles

         Aux bas fonds des montagnes, dans un Douar solitaire, en une nuit éclairée par une lune estivale, dans un silence de plomb retentirent des yous yous. Le cheikh venait de prononcer  les paroles divines  déclarant l’union matrimoniale.   Commencèrent alors chants et danses aux rythmes de derboukas entrecoupés de rires  et yous yous de femmes en allégresse. 

    Cette scène, Fatima la revit aujourd’hui. C’était il y’a longtemps à l’occasion de son mariage. Cette fois, c’est au quatrième étage, dans la ville illuminée et bruyante, qu’elle fête les fiançailles de sa nièce rokaïa avec son beau-fils Mihoub. Celui-ci perdit sa mère à l’age de trois ans et son père,que tout le monde appelle Si Salah, ne trouva d’autres moyens pour l’élever que de se remarier avec Fatima, répudiée, auparavant, pour stérilité. Elle était une femme laide,  parlait d’une voix enrouée, toujours plus fort, jamais plus bas, s’occupait peu de sa toilette et beaucoup de sa maison, elle aimait les enfants mais n’en avait jamais eu. Sur sa stérilité elle en avait plusieurs fois parlé à  Si Salah, son mari mais celui-ci avait toujours répondu : «  Dieu m’a offert un fils je ne veux pas en avoir d’autres. » et il se taisait, l’air  pensif.  

         La mariée, elle, qui dépassait la vingtaine, n’était pas jolie mais qui, comme toute jeune mariée en pareille circonstance s’était parée de ses plus beaux habits que sa mère avait du lui acheter il y’a deux ou trois ans plus tôt pour cette occasion, s’était maquillée et coiffée avec les plus grands soins. Ses yeux et son visage exprimaient une joie immense que ses convives, des jeunes filles de son âge, admiraient avec envie. Elles entouraient Rokaïa tout en essayant de s’en approcher le plus possible pour goûter à son parfum et toucher sa séduisante robe.  

      Fatima allait et venait, exprimant sa joie le mieux qu’elle pouvait. Plusieurs fois en entrant servir le thé elle profita pour effectuer un tour de danse, applaudie par l’assistance. Elle vint souffler à l’oreille de sa sœur, la mère de Rokaïa : «  Je suis heureuse, je vais avoir la fille de ma sœur comme brue ! »  

       Rokaïa aussi était heureuse de fêter ses fiançailles avec Mihoub, non parce qu’elle l’aimait mais simplement parce qu’elle se mariait avec un jeune homme promis à un bel avenir. Mais ce n’était pas tellement cela qui la rendait heureuse c’était le fait «d’occuper sa place » parce qu’elle aurait eu du mal à être demandée par quelqu’un d’autre en plus du fait qu’elle connaissait Mihoub. C’était un garçon qui se limitait à ses études au lycée ; il  ne fumait pas, ne buvait pas, ne parlait  que rarement aux jeunes filles de son âge et se gênait parfois lorsqu’il croisait l’une d’elles dans la rue, il se limitait à lui adresser un sourire ou un regard furtif. Bref, C’était le genre de garçon dont rêvaient toutes les jeunes filles du village.  

   Mihoub avait été peiné par la mort de sa mère et il avait été difficile à Fatima de l’en consoler même si elle s’était comportée comme si elle avait été la sienne. Ainsi il avait fini par la considérer comme sa vraie mère.    

     Mihoub avait refusé ce mariage lorsque Fatma lui avait parlé de sa nièce Rokaïa, mais celle ci qu’il appelait d’ailleurs « maman » avait fini par le convaincre que c’était là le vœux de son père et celui-ci, sous la pression de sa femme, lui envoya Tahar lui dire : « Il ne faut pas que tu me déhonore, parce que j’ai déjà parlé au père de la fille. »  

      Mihoub n’avait aucun sentiment pour Rokaïa. Il la considérait certainement avec tendresse mais rien de plus.  

              Cette nuit Mihoub était resté seul à la maison car les fiançailles se fêtaient au domicile de la fiancée. Il refflichissait seul dans sa chambre, il ne pouvait dormir. Il pensait fortement à son avenir avec Rokaïa, la fille de sa « tante », et ce qu’il avait entendu dire sur elle. Il l’avait souvent vu, le matin en allant au lycée ou en revenant, à la fenêtre de leur appartement gesticulant amoureusement à l’adresse d’un garçon qu’il avait fini par apercevoir un jour, mais il n’avait pas voulu donner de l’importance à ces gestes, enfantins pour lui. Ensuite il y avait son père qui voulait ce mariage et qu’il ne voulait pas contrarier et pour le profond respect qu’il avait pour lui.

                                              2          LA SEDUCTION 

                    Le  lendemain Mihoub était encore marqué par la nuit blanche qu’il venait de Passer en solitaire dans sa chambre. En revenant ,il avait aperçu Rokaïa au balcon discutant avec à quelqu’un dans la rue, c’était Mourad, un voisin. Il avait du ruminer une injure entre ses dents et continuer son chemin; elle s’était enfuie en l’apercevant.  

               Ce jour, devant le lycée, ses camarades n’avaient pas arrêté de le harceler de questions et de remarques : “ c’est quand le mariage?” demandait l’un, “surtout invite nous !” renchérissait un autre,  “. On lui a forcé la main” souffla un autre à son voisin, “ Mihoub, le marié !”  Cria un troisième. Mihoub, mi-pensif mi admiratif, regardait par dessus leurs épaules et ne semblait pas les entendre, Zhor, qui se tenait toute seule à un coin éloigné. Zhor était la seule fille à laquelle Mihoub adressait la parole chaque fois que l’occasion se présentait et pour laquelle il éprouvait de la sympathie. Elle était jolie avec de longs cheveux et des yeux noirs. Ils ne cessaient de se regarder avec envie. Huit heures sonna ; les élèves se précipitèrent vers la porte d’entrée, Zhor réussissait quand même &a